Isabella Garm | 23 Agosto 2023
Anche se è triste dirlo, la iena è uno di quegli animali a cui nel corso della storia dell'umanità è sempre stata attribuita una cattiva reputazione. É per questo che in molte tradizioni folkloristiche africane si pensa che queste creature siano la feccia della Terra. E questo si deve solamente a come e, soprattutto, a cosa mangiano.
Questa immagine negativa potrebbe aver avuto origine in tempi preistorici. Si sa che le iene cacciavano gli umani primitivi ed è proprio questa pratica di cacciare gli umani e di scavarne il cadavere che ha fatto sì che questi animali acquisissero la reputazione di animali malvagi e sgradevoli. In diverse culture dell'Africa Occidentale le iene erano viste come animali sporchi e immorali che convivevano con le streghe. In particolare, in alcuni luoghi della Tanzania, esiste una leggenda che narra che se una iena ulula di notte alla nascita di un bimbo, questo crescerà e diventerà un criminale.
In tutto il Medio Oriente le iene sono viste come l'incarnazione degli spiriti che hanno corrotto il mondo. Lo scrittore arabo Al-Doumairy ha descritto le iene come vampiri che si aggiravano di notte e succhiavano il sangue delle persone coraggiose. Questo potrebbe spiegare la diffusione dell'idea che le iene siano codarde.
Persino nel Cristianesimo e nel Giudaismo questi animali non sono ben visti e se ne parla in maniera molto negativa. Una leggenda sostiene che le iene non abbiano mai fatto parte dell'Arca di Noè, ma che siano state generate dopo il Diluvio Universale in seguito all'incontro fra un cane osceno e una gatta birichina. In molti film e cartoni animati vengono rappresentate come stupide e questo si percepisce nella costante risata con cui vengono spesso presentate.
Tuttavia ci sono anche degli aspetti positivi. Per esempio, il popolo Tabwa dell'Africa Orientale e del sud-est della Tanzania tramanda una storia della creazione nella quale la iena dà il suo calore alla Fredda Terra creando il Sole. In alcune zone rurali dell'Afghanistan, dell'India e della Palestina, nonostante la loro ripugnante reputazione, le iene vengono massacrate per creare delle pozioni d'amore contro la solitudine.
Il significato dei tatuaggi raffiguranti le iene
Poiché le iene sono dei saprofagi e approfittano delle loro vittime quando sono già morte e non possono difendersi, solitamente le si associa alla morte, alla codardia e all'opportunismo.
Inoltre vengono anche associate all'immoralità, all'impurità, alla corruzione, alla stupidità e al tradimento.
Per concludere, come già abbiamo detto, non tutto ciò che riguarda questi animali è negativo: in alcune parti dell'Afghanistan e dell'India vengono infatti associate alla fertilità e alla virilità.
