160 tatuaży z czaszkami: wzory i znaczenie

Wieki temu, wejścia na hiszpańskie cmentarze, oznaczano czaszką i skrzyżowanymi piszczelami, co miało symbolizować kruchość i marność życia oraz przypominać żyjącym, że każdego, prędzej czy później, czeka to samo - śmierć. Zwyczaj ten rozpowszechnił się na całą Europę, a także na obszary hiszpańskich kolonii. W siedemnastym i osiemnastym stuleciu, czaszkę pozbawioną dolnej szczęki i skrzyżowane piszczele, obrali sobie za swój znak panoszący się na morzach i oceanach piraci. Ich bandera, „Jolly Roger” czyli „Wesoły Roger” dawała jedno jedyne przesłanie: poddaj się, albo zginiesz.

Ponieważ piraci znani byli z tego, że nie uznawali żadnych praw poza tymi ustanowionymi przez siebie, z czasem ich symbol – czaszka i piszczele – zaczął być kojarzony nie tylko z niebezpieczeństwem i śmiercią, ale także z życiem wedle własnych zasad. W 1829 roku, w stanie Nowy Jork, wprowadzono przepis nakazujący oznaczanie symbolem czaszki i skrzyżowanych piszczeli, wszelkich trujących substancji. Zwyczaj ten przyjął się tak dobrze, że zaczęto go używać na całym świecie. Symbol czaszki był również używany przez formacje wojskowe różnych armii, jednak niesławnym uczynili go Niemcy, przyjmując czaszkę i piszczele jako znak formacji SS i Waffen SS w czasie II wojny światowej.

Dzisiaj symbol czaszki przeżywa swój renesans w świecie tatuażu. Niesłabnąca popularność wizerunku czaszki pociąga wiele osób do tego stopnia, że decydują się na wytatuowanie go na swojej skórze. Oczywiście, jak wiele innych symboli w tatuażu, również i czaszka pojawia się w wielu wersjach, z których każda ma swoje odrębne znaczenie. I tak do najpopularniejszych motywów czaszek w świecie tatuażu należą: czaszka byka, celtycka, czaszka ze skrzyżowanymi piszczelami, trupia główka, Ponury Żniwiarz, czaszka meksykańska, czaszka z różą, czaszka z wężem oraz czaszka w stylu tribal.

Motyw byczej czaszki jest szczególnie popularny w zachodniej części Stanów Zjednoczonych, a przede wszystkim w Teksasie, co jest zrozumiałe, jeśli się weźmie pod uwagę tamtejszą tradycję ranczerską. Ma on symbolizować odwagę, siłę i zwinność. Bardzo często tatuaż taki wykonywany jest również w formie czaszki bizona, nierzadko z przywieszonymi orlimi piórami lub łapaczami snów - czyli dodawane są elementy kojarzone z kulturą indiańską. Wraz z popularnością kultury westernowej, tatuaż ten rozpowszechnia się na całym świecie.

Celtycka czaszka natomiast, ma już zupełnie inną symbolikę. W kulturze celtyckiej ludzka czaszka uznawana jest za siedlisko duszy, a jej wizerunek ma oznaczać wrota do zrozumienia nowego, moc oraz krótkotrwałość życia i szczęścia. Klasyczny rysunek czaszki z piszczelami oznacza bezwzględność i gotowość do ekstremalnych czynów, a także ostrzega, że nosząca ją osoba może być niebezpieczna dla innych, a przynajmniej takie przesłanie chcą dawać otoczeniu osoby, które taki motyw wybierają na swój tatuaż. Trupia główka jest dzisiaj przede wszystkim kojarzona z niemieckimi oddziałami SS i oznacza totalny brak moralności w działaniu.

Bardzo często takim tatuażem oznaczają się handlarze narkotykami i prostytutki, tym samym obierając go na symbol swojej działalności. Bardzo dużą popularnością cieszy się dzisiaj motyw Ponurego Żniwiarza. Jest to rysunek czaszki w czarnym kapturze, bądź też całego szkieletu w czarnej szacie z kapturem, wraz z dołączoną kosą. Wbrew pozorom symbol ten ma oznaczać szczęście, odwagę oraz… krąg życia. Podobne znaczenie ma meksykańska czaszka. Motyw czaszki z różą oznacza połączenie życia i śmierci, czaszka z wężem natomiast oznacza wiedzę po śmierci, poznanie wszystkiego, co jest ukryte przed żywymi. Ostatnim z wymienionych symboli jest czaszka w stylu tribal. Zwykle osoby wybierające ją na swój tatuaż chcą w ten sposób uczcić pamięć zmarłej bliskiej im osoby.