C'est triste à dire, mais les hyènes ont acquis une mauvaise réputation au fil des ans. Beaucoup de cultures africaines pensent que ces créatures sont les "Scories de la Terre".
Cette image négative pourrait dater de l'époque préhistorique. Il a été prouvé que les hyènes chassaient les premiers humains. Cette détestable habitude, ajoutée à leurs pratiques d'animaux charognards, leur aurait valu le titre de viles créatures. Dans les cultures d'Afrique Occidentale, les hyènes sont vues comme des animaux sales et immoraux qui sont de connivence avec les sorcières. Dans certaines régions de Tanzanie, lorsqu'une hyène hurle la nuit de la naissance d'un petit être, on dit que celui-ci se changera en voleur en grandissant.
Au Moyen-Orient, les hyènes sont vues comme l'incarnation de djinns corrompus par le monde. L'écrivain arabe Al-Doumairy décrivait les hyènes comme des vampires rodant dans la nuit pour sucer le sang des braves. Cela pourrait expliquer pourquoi l'idée que les hyènes sont lâches s'est répandue. Même les cultures chrétienne et juive n'ont pas une grande estime pour ces créatures. Une légende raconte que les hyènes n'auraient jamais fait partie du chargement de la célèbre arche de Noé, mais qu'elles auraient été conçues après la grande inondation et seraient le fruit de l'accouplement d'un chien fou avec un chat méchant. Le constant hurlement ou ricanement de l'animal est vu comme un signe de stupidité.
Cependant, il existe quelques points plus clairs dans la réputation de l'hyène. Le peuple Tabwa d'Afrique de l'est et du sud-ouest de la Tanzanie possède une histoire de la création dans laquelle les hyènes tachetées réchauffent la froide terre en créant le soleil. Dans certaines parties rurales d'Afghanistan, d'Inde et de Palestine, malgré leur réputation nauséabonde, les hyènes sont tuées et dépecées pour créer des philtres d'amour pour les personnes célibataires.
Signification des tattoos d'hyènes
Les hyènes ont une mauvaise réputation dans la société humaine, c'est pourquoi elles sont généralement associées à:
- La mort
- La lâcheté
- L'opportunisme (en tant qu'animaux charognards)
- L'immoralité
- L'impureté
- La corruption
- La fertilité et la virilité (dans certaines parties d'Afghanistan et d'Inde)
- La stupidité
- La trahison
Traduit et adapté de l'espagnol par Aude Ottevanger