Es triste decirlo pero las hienas es uno de esos animales a los que se les ha atribuído una mala reputación a lo largo de la historia de la humanidad. Es por esto que en muchas tradiciones folclóricas africanas se cree y se piensa que estas criaturas son la ‘escoria de la Tierra’. Y sólo por cómo se alimentan y sobretodo, de qué se alimentan.
Esta imagen negativa pudo haber comenzado en tiempos prehistóricos. Se sabe que las hienas cazaban humanos primitivos y esta práctica de cazar humanos y escarbar la carroña es la que ha llevado a estos animales a obtener la reputación de animales malvados y desagradables. En diversas culturas del África Occidental, las hienas eran vistas como animales sucios e inmorales que convivían con las brujas. En concreto, en algunos lugares de Tanzania, existe una leyenda que cuenta que cuando una hiena aúlla la noche que un niño nace, este niño crecerá y finalmente se convertirá en un criminal.
En todo el Medio Oeste, las hienas son vistas como encarnaciones de genios que han corrompido al mundo. El escritor árabe Al-Doumairy, describió a las hienas como vampiros que rondaban en las noches y chupaban la sangre de las personas valientes. Esto puede explicar la propagación de la idea de que las hienas son cobardes. Incluso en el cristianismo y en el judaísmo estos animales no están bien vistas y se habla de forma muy negativa sobre ellas. Una leyenda sostiene que las hienas nunca fueron parte de la famosa arca de Noé sino que fueron engendradas después del Gran Diluvio a través de las hazañas de un perro obsceno y una gata travieso. Y en muchas películas y dibujos animados se las trata de estúpidas y esto se perciba en la constante carcajada que casi siempre presenta.
Sin embargo no todo es malo y por ejemplo el pueblo Tabwa del Este de África y el suroeste de Tanzania tiene una historia de creación en la que la hiena da calor a la Fría Tierra al crear el Sol. En algunas partes rurales de Afganistán, India y Palestina, a pesar de su repugnante reputación, las hienas son masacradas para crear pociones de amor contra la soledad.
El Significado de los tatuajes de hiena
Usualmente se les asocia con la muerte, la cobardía, y el oportunismo ya que son carroñeras y se aprovechan de sus víctimas cuando ya están muertas y no se pueden defender. Además también se las asocia con la inmoralidad, la impureza, la corrupción, la estupidez y la traición.
Para terminar y cómo dijimos antes no todo es negativo, también se las asocia con la fertilidad y virilidad en partes de Afganistán y la India.
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